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全新馬房、新團隊及以精心策劃的部署,黎昭昇如願於沙田開鑼日「起孖」,為馬季打響頭炮。當然他也坦言去季的成績「實在糟透」。

潘頓策騎的「高感」及「燈胆將軍」,為他的精準部署帶來回報。黎昭昇於上個馬季流失至其他馬房的馬匹數量高於任何一位香港練馬師,他最終在練馬師榜上僅列第十八位。他深知必需立即重返凱旋門,這對他來說至關重要。

「計劃順利實現的感覺真好。」黎昭昇於沙田對《Idol Horse》說道:「我六星期前就預約潘頓為這兩匹馬執韁。因為我想以強勢展開馬季,提醒馬主們和各路人馬,即使我去季的成績很差,我也並沒有忘記取得頭馬的方法。」

黎昭昇去季贏得 22 場頭馬,而離開黎昭昇馬房他投的賽駒同樣是 22 匹。這次於開鑼日早早交出頭馬對他尤其重要,畢竟不少馬主都已離他而去。

他亦表示考慮到馬房所在位置和團隊出現變動的兩大改變,也是立刻能夠重返凱旋門的關鍵。

「換了新馬房和新團隊為我帶來好開始。」黎昭昇補充道:「真的很不錯,團隊的表現非常好,希望這一切都會是新起點,讓我們繼續向前衝刺。」

黎昭昇於 2022-23 馬季來港設倉。他之前在紐西蘭為 Te Akau Racing 訓練賽駒時締造紀錄,於六年半內訓練出 53 匹一級賽冠軍。他來港首季取得 35 場頭馬,接下來的兩季分別取得 31 場及 22 場頭馬。

黎昭昇馬房過去三年都位於靠近沙田檢疫營附近,於最後直路出彎位的奧運馬房。他於上季末請求搬回沙田的主要馬房區域。一些曾於奧運馬房設倉的練馬師認為那裡比沙田馬房較為不利。

他的團隊內部亦出現變動,前騎師兼前沈集成助理練馬師蘇狄雄轉入其馬房,接替其前助理練馬師馬譜鐘的位置,後者已轉到呂健威馬房任第二助理練馬師。

「我們希望可以重新出發。我大概擁有有史以來最不幸的馬匹他投記錄,我於 18 個月內流失約 50 匹賽駒。」黎昭昇補充道:「失去這麼多馬的情況下,要與其他馬房競爭不易。我希望局勢能扭轉,並繼續前進。」

「燈胆將軍」周日於 1200 米賽事大勝後,服役至今三戰兩勝,可能成為黎昭昇馬房復興的重要關鍵。

「燈胆將軍」輕取一眾對手後,現年 36 歲的黎昭昇指出這匹閹馬上季的表現,對留住他馬房內 45 匹賽駒有極大幫助。他更暗示這匹四歲馬或將成為經典系列的機會馬之一。

「牠是一匹非常放鬆的賽駒,他並非一匹晨操之星,而是一匹到了賽事才會發揮真正水準的賽駒,我們對牠的近況感到十分滿意。」黎昭昇說道:「牠去年幫了我們一個大忙,可能阻止了幾匹馬他投。當然這裡所有馬主都想參與四歲系列賽,我們也希望牠有那個實力。」

「高感」於較早前的場次,在沙田四班 1200 米賽事以短距離獲勝,為黎昭昇帶來好開始。

「我們目標是讓牠準備在開鑼日上陣,牠上季末以精彩表現取得季軍。」黎昭昇說道:「今仗牠看似只能跑獲亞軍,但牠最終未有放棄下(才能奪冠),這也是為甚麼我要讓潘頓執韁。」 ∎

杜樂寧為《Idol Horse》賽馬記者。自 2012 年在古活觀賞馬王「范高爾」(Frankel) 在薩塞克斯錦標 (Sussex Stakes) 奪冠後,杜樂寧便對賽馬產生濃厚興趣。在 2023 年移居香港之前,他曾在英國、美國和法國採訪環球賽馬。杜樂寧曾於《南華早報》、Racing Post 和 PA Media 任職。

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