在日語中,Toppi(突飛)一詞意指為 「非凡、出乎意料的」。上周六,一匹賽駒以驚人破紀錄勝利體現此詞義。事實上,「馬如其名」這句話用在 Toppi Born 身上再貼切不過。
在一級賽皐月賞前夕,Toppi Born 在阪神競馬場下午早段的一勝馬賽中,完成了牠服役生涯中的第三次出賽。這匹雄馬開跑時失去先機,使六名對手立即取得優勢。
儘管如此,騎師武豊(Yutaka Take)氣定神閒。在一月份的首次出賽中,Toppi Born 也曾出閘緩慢,並在早段位於倒數第二位。
在那場賽事中,牠奮戰獲得第四名。然而這次牠的表現完全是另一個層次。牠曾一度落後前領約 10 個馬位居第六位,後來逐漸找到節奏,在 1000 米處(用時 59.0 秒)跟上馬群,並繼續發力。
經過最後彎道時,牠以第四位轉入直路。在武豊需要鞭策牠之前,Toppi Born 加速超越前領馬,並再次加速,以四個馬位優勢取得了生涯第二場勝利。
— Team Iwata (@JayRAye02) April 19, 2025
賽事完成時間與勝出姿態同樣驚人。牠的最終時間為 1 分 58 秒 9,超越了之前的阪神三歲馬 2000 米紀錄,由 「如星繁花」(Stellaria)在 2021 年 Wasurenagusa Sho 中跑出的 1:58.0,並成為所有三歲馬在該途程造出的最快時間。
作為參考,「大震撼」(Deep Impact)在 2005 年二級賽神戶新聞盃中造出的時間為 1 分 58 秒 4。2020 年,一級賽冠軍「菜圃向榮」(Potager) 在同一場賽事中亦以 1 分 58 秒 4 奪冠,但這兩場賽事均在其三歲馬賽季的後半段。
此外,當京都賽馬場在 2022 年因翻新而關閉時,一級賽秋華賞於 10 月在阪神舉行。「艷玫華彩」(Stunning Rose)在該場的勝出時間為 1 分 58 秒 6。雖然只有兩場三歲馬一級賽曾在此賽道和途場進行,但 Toppi Born 的賽事時間超越了這兩場比賽。
這匹馬只有三歲一個月大,卻在三歲賽季的前半段就跑出這樣的成績,實在是驚人成就。
「牠非常強。」武豊說。「牠最後的衝刺相當不錯,令人期待牠的前景。」
Toppi Born 父系為「不撓真鋼」(Real Steel),「不撓真鋼」因一級賽沙特盃冠軍「青春永駐」(Forever Young)而廣為人知。雖然「不撓真鋼」的子嗣在泥地上表現出色,但根據在 JRA 的記錄(截至 4 月 18 日)顯示,牠的子嗣總共在草地上勝出 109 場,而在泥地上則勝出 74 場,突顯牠的子嗣在草地或泥地都能表現出色。
其母系 Chika Noir 與「勝局在望」(Do Deuce)及「班霸實力」(Al Riffa)同屬 Kieffers Co. Ltd.。Toppi Born 的馬主松島一晃是 Kieffers 總裁松島正昭的兒子,因此這匹賽駒的綵衣設計也與 Kieffers 旗下馬匹相近。
距離一級賽東京優駿(日本打吡)只有不到兩個月,人們自然會期待新星誕生,但受到時間限制,幕後可能會採取較長遠的計劃。
即使 Toppi Born 的目標是日本打吡,牠也必須先參與日本打吡的其中一場引進賽,以獲得足夠獎金,從而獲得 18 張打吡入場券之一。然而對於 Toppi Born 而言,牠自一月的 newcomers 賽後已跑過三場賽事,在此期間牠最多只能再上陣兩場,包括 6 月 1 日的日本打吡,這將會是嚴峻考驗。
幕後已確認 Toppi Born 的下一場賽事,將出戰 5 月 10 日在京都舉行的 G2 京都新聞盃(2200 米)。自今年年初起,三歲出道賽駒中最近一次勝出此引進賽的例子,要追溯至 2019 年的「怡樂赤駿」(Red Genial)。牠在第五次出賽時贏得京都新聞盃,並在 22 天後的日本打吡中獲得第八名。
同樣,2011 年的冠軍 Cresco Grand 也是在 1 月份出道,在沒有長時間休息的情況下,在第六次上陣奪得京都新聞盃冠軍,之後在打吡中取得第五名,表現理想。
繼兩星期前「寶徠歌劇」(Bellagio Opera)在一級賽大阪盃創下場地記錄後,Toppi Born 又在阪神 2000 米賽道上創造了另一令人振奮的佳績。牠可能還要再過一段時間才會出現在一級賽舞台上,但牠非凡的「突飛」天賦,需要密切關注。
未來展望: 大器晚成,潛力極深有望震撼馬壇。