英皇查理斯三世（King Charles III）可能於今年的墨爾本盃有兩匹馬參戰，皆因其原英國賽駒「炎漠大俠」於澳洲首戰後轉交馬漢雅（Ciaron Maher）訓練，以尋求更好表現。
「炎漠大俠」原由郗國思（William Haggas）訓練，早已被認為有機會出戰墨爾本盃。該駒原計劃於三歲時，在 2023 年於皇家雅士谷（Royal Ascot）贏得英皇佐治五世錦標及古活三級賽哥頓錦標後，前往澳洲出戰。然而，在一級賽聖烈治錦標敗於「浪接浪」（Continuous）取得季軍後，就被安排休息。
牠踏入四歲後四戰表現均未達預期，最好的一戰是於沙丘園上演的 10 化郎三級賽哥頓李察錦標得亞軍。然而，牠在上周末的 2600 米二級賽主席讓賽（Chairman’s Handicap）跑第16名，落後頭馬「射程範圍」（Alalcance）甚遠。
郗國思確認直至下個澳洲秋季完結前，「炎漠大俠」仍會留在澳洲上陣。
「牠賽後看起來並無異樣，奇怪的是，牠似乎並沒有過度受到賽事影響，」郗國思的遠征領班 Issy Paul 向《Idol Horse》說道：「我原本預期牠會受到很大影響。賽事進展令人有點沮喪，賽事步速相當慢，並不太合適牠發揮。莫雅（Ryan Moore）於賽後深感抱歉，認為他本應該不斷推進坐騎。」
「我認為再給牠一些時間及適應期，牠應該能在這裡交出良好表現。我認為牠是一匹頂級長途佳駟，能出戰一些大賽。牠的形格出眾，體型雖瘦削但毛色亮麗，而且牠似乎真的很享受這個環境，所以我希望牠能取得成功。」
《Idol Horse》了解到，「炎漠大俠」將離開他於肯德百里（Canterbury）的臨時檢疫營，前往昆士蘭的牧場休養，牠在那裡將與另一些近期加入馬漢雅馬房的新馬如一級賽紐西蘭打吡（New Zealand Derby）冠軍「會做到」（Willydoit）及一級賽佐治萊德錦標（George Ryder Stakes）冠軍「巫師銀行」（Gringotts）一同受訓。
「炎漠大俠」成為英國國王第二匹交由馬漢雅訓練的賽駒。他還協助訓練甚少出賽的「水面映金」（Gilded Water），這匹賽駒於澳洲三戰二勝，即使牠現時評分相對較低，但由於在去年曾擊敗今年秋天的長途新星「射程範圍」，仍然備受讚譽。
若「炎漠大俠」或「水面映金」能夠出戰墨爾本盃，查理斯三世將成為第二位於這場賽事中派馬上陣的英國君主同時亦是澳洲君主。其母女皇伊莉莎白二世名下的Arabian Story曾於1997年的墨爾本盃得第六名，當時敗於「神威」（Might And Power）蹄下。
這也意味著，代表英國皇室同場角逐的帽子顏色（以深紅色帽取代黑色帽子）將有機會首次於澳洲亮相 ∎
