3月に記念すべき第一回開催が行われた、ニュージーランド史上最高賞金レースの『ザ・キウイ』。このレースに出走した3歳馬たちが今、オーストラリアと香港で次なるチャレンジを迎えようとしている。
中でも注目を集めるのが、素質馬と呼び声が高いパブリックアテンションの香港移籍だ。
G3・エスキモープリンスS（1200m）を制し、G2・アローフィールド3歳スプリント（1200m）とG3・コーフィールドギニープレリュード（1400m）でも好走歴を持つ芦毛の素質馬は、香港のデヴィッド・ヘイズ厩舎への転厩を予定している。
父にリトゥンタイクーン、祖母にNZの名牝・ケイティリーを持つ良血馬のパブリックアテンションは、ザ・キウイでは残念ながら8着に敗れたが、これまでの8戦で5着以下に終わった一戦はこのレースのみ。抜群の安定感を誇る一頭だ。
「この移籍は香港にとって素晴らしい補強になるでしょう。この馬はとても扱いやすく、性格も穏やかで従順です。これまで手掛けた牡馬の中でも抜群に素直で、乗り手の指示をしっかり聞こうとするんです。普段は落ち着いていて、でもギアを入れれば一気に加速できます」
共同調教師のマイケル・ケント・ジュニアはIdol Horseの取材に対し、同馬をこのように評した。
「まだ成長の途中でしたが、それでも初めての本格的な遠征でコーフィールドギニーに出走しました。ザ・キウイでは外枠からの競馬で流れが向かず、本来の力を発揮できませんでしたが、アローフィールド3歳スプリントでは流れが厳しい中でも善戦しました」
「スプリントからマイルまでこなせると思いますし、何より頑丈で気性も優れ、能力もある。スピードと馬格を兼ね備え、将来が本当に楽しみな一頭です。しかも、目立つ芦毛馬ですから、香港のファンにもすぐに覚えられることでしょう」
クールモア・オーストラリアの3歳勢は、G1馬のスイッツァランドを始め、プライベートライフ、そして高額取引で注目されたストームボーイらが来季からの種牡馬入りを発表しているが、パブリックアテンションも売却という形で去ることになった。
一方、ザ・キウイで1着を勝ち取った3歳牝馬、ダマスクローズは、テアカウレーシングの豪州拠点に合流。この勝利で出走権を獲得していた総賞金1,000万豪ドル（約9.5億円）の4歳馬限定のビッグレース、G1・ゴールデンイーグル（1500m）を最大目標に据える。
このゴールデンイーグルには、5月にG1・NHKマイルカップを制した日本のパンジャタワーが遠征を表明している。
6月中旬にマーク・ウォーカー調教師のクランボーン厩舎に到着したダマスクローズは、まずはメルボルンでG1に挑戦し、大一番に向けシドニーへと舞台を移す予定となっている。
「ニュージーランドでしっかりリフレッシュさせてから、約3週間前にメルボルン入りしました。8月30日のG3・コックラムステークス（コーフィールド）で始動し、そこからG1・サールパートクラークステークス、トゥーラックハンデキャップを経て、ゴールデンイーグルを目指します」
「これまでゴールデンイーグルに馬を出走させたことはありませんでしたが、ついに挑戦できることになり、とても楽しみにしています」
と、テアカウレーシング代表のデヴィッド・エリス氏はIdol Horseに語った。
このダマスクローズを筆頭に、ザ・キウイ出走組の中からは4頭のニュージーランド調教馬が豪州移籍を果たしている。
G1馬を数多く輩出していたワイカトスタッド所有のセン馬、ソートアフターは、ランス・オサリバン & アンドリュー・スコット厩舎で4着と好走したのち、ピーター・ムーディー & キャサリン・コールマン厩舎へと転厩。
こちらもゴールデンイーグルを目標に据えつつ、夏のニュージーランドでの復帰も視野に入れる。
また、当時9着だった5戦4勝の上がり馬、ペンマンは、クリス・ウォーラー厩舎に新たに加わったゴーレーシンググループの一員に。そして南島のスター牝馬、ピヴォタルテン（13着）は、ヘイズ三兄弟が率いるユーロアの厩舎で再始動している。
一方、このザ・キウイには、NZに縁がある3頭のオーストラリア調教馬も参戦。2着馬のエヴァポレイト（ヘイズ厩舎）は、その後ランドウィックでG3・カービンクラブステークス（1600m）を制し、現在はゴールデンイーグルに向けて再調整中だ。
ビョルン・ベイカー厩舎の5着馬、パフューミストは、バサースト競馬場やマッジー競馬場といったカントリー開催をステップにザ・キウイ出走まで駆け上がった異色の存在。今春のステークス勝ちを条件に、こちらもゴールデンイーグル挑戦を見据えている。
また、ニュージーランド国内に留まっているザ・キウイ組も見逃せない。
3着のチェックメイト、6着のセシト、10着のハンキーアルファはいずれもランス・オサリバン & アンドリュー・スコット厩舎の管理馬だ。スコット調教師は各馬について、このように語る。
「チェックメイトはローズヒルギニー後にしっかり休ませて、いまは順調に乗り込んでいます。9月第1週のG1・タージノトロフィー（1400m）を目標にしており、そこでの内容次第で今後のローテを判断する予定です。体つきも良くなってきました」
「セシトには長めの休養を与えました。3歳時に使い詰めでしたし、4歳馬との再戦に備えて、焦らず戻すつもりです。ワイカトスタッドでの放牧でとてもいい成長を見せています」
「ハンキーアルファは8月1日に帰厩予定。短距離路線に集中させます。瞬発力は優れているのですが、1400〜1500mは少し長かったようです。今後はスプリント戦に専念します」
ザ・キウイは、ニュージーランド産馬または同国セール出身の3歳馬に限定された、NZ国内初の出走枠購入型レース。初年度の総賞金は350万NZドル（約3億円）、2026年には400万NZドル（約3.5億円）への増額も予定されている。
