ダニー・シャム調教師と馬主のピーター・ラウ氏は、ロマンチックウォリアーの春のローテーションについて再考する必要に迫られている。香港ジョッキークラブ（HKJC）が検疫規則の変更を発表し、同馬が4月27日のチャンピオンズデーに香港で出走できる可能性が生まれたためだ。
これまで、ロマンチックウォリアーは2月22日のサウジカップに出走したことで、60日間の他国滞在義務に加え、帰国後2週間の検疫が必要とされていたため、同レースへの出走は不可能とされていた。しかし、今回の規則変更により、同馬はシャティン競馬場で行われるG1・クイーンエリザベス2世カップで4連覇を狙うか、同日のG1・チャンピオンズマイルに出走することが可能になった。
「状況はここ24時間で急速に変化しました。結論として、サウジアラビアで開催されたサウジCに出走した馬は、香港のチャンピオンズデーにも出走できるようになりました」と、HKJCの競馬事業責任者であるグレッグ・カーペンター氏はIdol Horseの取材に対して語った。
シャム調教師とラウ氏は、現時点ではG1・ドバイターフ（4月4日・メイダン）に全力を注いでいる。その後の選択肢として、G1・安田記念（6月8日・東京）への出走が挙がっているが、チャンピオンズデーでのレースも選択肢に入る可能性がある。
「私とピーターさんの方針として、まずドバイターフでのパフォーマンスを見てから決めるつもりです」と、これについてシャム調教師は慎重な姿勢を示した。
昨年秋にも、HKJCは関連する政府機関と調整を行い、G2・バーレーンインターナショナルトロフィー（11月15日・バーレーン）に出走した馬が、香港国際競走（12月8日・シャティン）に出走できるようにした前例がある。
実際に、スピリットダンサー（同レース1着）とカリフ（同レース3着）が香港国際競走に出走し、その後サウジCデーにも参戦した。そして今回の検疫規則変更により、彼らもまた、G1・チェアマンズスプリントプライズを含む3つのG1レースが組まれるチャンピオンズデーに出走する選択肢を得た。
同様に、日本の有力牝馬アスコリピチェーノも、今回の規程変更の恩恵を受けることになる。アスコリピチェーノは、G2・1351ターフスプリント（2月22日・リヤド）を制し、次走の候補としてG1・ヴィクトリアマイル（5月18日・東京）が挙がっている。しかし、陣営が方針を変更すれば、G1・チャンピオンズマイル（4月27日・シャティン）への出走も可能になる。
今回のサウジアラビアからの検疫規則変更は、昨年のバーレーンや南アフリカにおける検疫緩和に続くものであり、競馬統括機関と政府機関が連携し、国際競馬の幅を広げる新たな一例となった。
サウジカップのような大規模な国際競走に出走した馬が、その後ドバイワールドカップデー、さらに香港のチャンピオンズデーに出走できるようになることは、世界レベルの競馬を推進するHKJCの『ワールドプール』戦略にとって非常に重要な意味を持つ。
「この変更は、短期的なメリットもありますが、最も重要なのは長期的な視点です。この障害が取り除かれたことが大きな意義を持ちます」とカーペンター氏は語った。
Idol Horseは、今回の検疫変更の詳細な期間や条件について、HKJCのケン・ラム獣医師にも取材を行った。ラム氏は、香港農業水産管理局と協議中であり、具体的な詳細については「政府当局との協議が終わった後にお知らせします」とコメントした。
