「名爵特選」以大冷門身份在墨爾本盃直路上從馬群穿插而上險勝時，Paddy Scott 只是不斷搖頭。
「我很沮喪。」這位負責代養馬匹的人說道：「我只是覺得世界上沒有公義，也沒有因果報應。一切對我來說似乎非常不公平。」
Scott 所看到的一幕本應是澳洲賽馬的童話，並很有可能有一天會被拍成電影：這是少數澳洲本土賽駒成功抵擋住昂貴的從歐洲而來的賽駒，以 91 倍大冷門身份獲勝，鞍上人是一位在真人秀展現歌喉一舉成名的愛爾蘭騎師，亦為一位於 23 年前首位勝出墨爾本盃的女練馬師訓練。
但當成千上萬的人於費明頓馬場試圖理解他們所看到的一切時，有少數人卻無法相信黎雪娜（Sheila Laxon）又再一次訓練出一匹墨爾本盃冠軍，這次是與史敏誠（John Symons）的合組馬房下取得。
Paddy Scott 是其中一位。
他曾在維省經營一所代養馬匹牧場，黎雪娜及史敏誠經常安排他們的賽駒前來放草休養。這與任何商業合作並無分別：Paddy Scott 及其家人在 Springbank 牧場照顧馬匹，隨後為其工作收取酬勞，他們曾於兩年內照顧超過 100 匹賽駒。
「我們開始直接向他們的馬主收款，但他們（黎雪娜及史敏誠）亦擁有部分馬匹股份。」Scott說道：「他們超過 12 個月未有曾支付其需要支付的部分。」
「我自年少時就認識史敏誠，所以不太擔心。可能這個情況持續得太久了，後來他們希望我們把所有賬單都直接發送給他們，這樣可以更快獲得款項。但我們未曾收到任何款項。」
「他們的處理方式真的很奇怪。」
最終 Scott 別無選擇，只能對曾創下贏得墨爾本盃的歷史一刻的練馬師黎雪娜，以及史敏誠採取法律行動。
法庭後來知悉，黎雪娜馬房的一名員工在黎雪娜要求她寫信聲稱他們沒有收到 Springbank 牧場的任何賬單後辭職。事實上，該員工表示他們確實收到賬單。
Springbank 牧場最終與黎雪娜及史敏誠達成和解。但 Scott 估計，這仍比他們牧場應得的金額少 8 萬至 9 萬澳元。史敏誠向《Idol Horse》強烈否認並表示，他們於維省訓練期間未有欠下任何牧場款項。
「這確實讓我們退出馬圈工作，這是肯定的。」Scott 說道。
「我們現在主力飼養牛隻，這件事是我們退出賽馬行業的其中一個原因。我們現在私下擁有一些賽駒並自行安排出賽，但我們不再為其他人工作。」
「我們對公義失去信心。」
《Idol Horse》訪問黎雪娜及史敏誠於維省設倉期間的超過 10 位消息人士，其中許多人都不便透露姓名，但他們都因官僚主義而未能分取「名爵特選」在墨爾本盃奪冠後的獎金。
黎雪娜及史敏誠已對維省馬會提出法律訴訟，要求追回他們應得的 46.4 萬澳元獎金。因為馬會將這些獎金存到了一個他們無法提款的賬戶中。
維省馬會聲稱該銀行賬戶是他們手頭上擁有關於黎雪娜及史敏誠的最新資料。
這筆錢支付到一所名為 Esprit Racing 的公司賬戶，兩位練馬師於十年前申請破產後就被該公司僱用。
但他們過去使很多人受傷，以至於當「名爵特選」取得墨爾本盃後，其 WhatsApp 群組相當活躍。
「總有收債人敲他們的門，但黎雪娜實在是太聰明。」有人評價當時在西摩（Seymour）訓練的他們。
另外一位要求匿名的消息人士承認在兩人於維省期間合作，其家族公司曾多次與這對練馬師在拖欠賬單問題上有過衝突，但對於他們能贏得墨爾本盃感到「高興」。
「史敏誠其實沒甚麼問題，但你會發送賬單給黎雪娜，她會質疑賬單的細節然後暫時擱置付款。」他們說道：「我們有良好的客戶，他們會支付賬單款項。但也有些不好的，則未有支付。」
「我會說他們對我們的員工很好，能贏得墨爾本盃實在太好了。」
本文中與我們交談的其他維省人表示，他們的賬單最終於數個月的爭執後收到款項。
史敏誠堅稱所有為馬房工作的每一個人——從獸醫到蹄鐵匠及飼料商——都在他們於維省設倉時獲得報酬。
但當談及黎雪娜這位澳洲賽馬史上成功的練馬師之一，令人感慨良多，她於2001年憑「靈氣逼人」（Ethereal）贏得考菲爾德盃及墨爾本盃雙料冠軍。
黎雪娜及史敏誠最終為何移師昆士蘭設倉，並成為 Esprit Racing 員工，是漫長而複雜的故事。
黎雪娜及史敏誠的前好友 Frank Butler 於 2014 年在一項維省高等法院案件獲判勝訴。他控告這對練馬師未能支付拍賣馬匹的款項，或為他購買部分股份的馬匹招募其他股東。
當被聯絡時，Frank Butler 向《Idol Horse》：「雖然我對揭發過去事件不感興趣，但當時唯一解決問題的方法就是上法庭。」
「我不希望任何人會再遭遇我和家人所經歷的事情。」
但消息來源表示，黎雪娜及史敏誠在法院裁決後宣告破產。Frank Butler 亦因此仍然背負超過 100 萬澳元的法律費用。
「在我們宣告破產時其他問題都已經解決，除了 Butler 的法律費用外，」史敏誠說道：「我可以告訴你，我們未有欠任何人錢。Springbank 牧場的問題已經解決並支付款項。如果我們欠任何人錢，我們就未能獲發（練馬師）牌照。」
多名人士表示，以他們理解，維省馬會誠信官員認為黎雪娜及史敏誠在這場審判後不會再獲得州內（維省）的練馬師牌照。
但他們於維省持續訓練賽駒達 12 個月（即使是符合一些條件下設倉），然後他們不久後搬遷到昆士蘭，史敏誠說他們一直計劃在那裡設衛星倉。
昆士蘭馬會賽馬誠信委員會阻止了他們嘗試恢復設倉的申請，但他們於 2016 年上訴成功。設倉唯一條件是：他們只會擔任 Esprit Racing 練馬師，並且不會參與任何公司的財務事宜。
當時 Esprit Racing 由 Michael Kirby 全資擁有，他是 XO Accounting 的董事總經理，負責管理公司財務。
多年來，黎雪娜、史敏誠和 Michael Kirby 之間似乎沒有出現任何問題。
直到 2021 年黃金海岸神奇百萬拍賣會，史敏誠和 Michael Kirby 合作購買馬匹，於炎熱陽光下以 16.25 萬澳元購買了兩匹雄馬和一匹雌馬。其中一匹就是「名爵特選」，當時這匹「極選」（Extreme Choice）子嗣以 8.5 萬澳元成交，幾年後震驚馬壇。
史敏誠聲稱實際上他當時只是代為購入。他為 Esprit Racing 購入馬匹，故 Michael Kirby 的名字也以買家身份出現於名單上。
但看來於 2021 年拍賣會後不久，兩位練馬師和 Kirby 之間的關係開始破裂。
Michael Kirby 不再以馬匹買家身份出現。加上公司紀錄顯示於 2023 年初，黎雪娜及史敏誠已經成立自己的公司——Symons Laxon Racing Pty Ltd。
那麼，黎雪娜及史敏誠為何可以再次能夠控制一盤生意的財務呢？
昆士蘭馬會賽馬誠信委員會於 2023 年 3 月解除對黎雪娜的牌照限制，這距離 Symons Laxon Racing Pty Ltd 成立僅一個月後，亦是他們宣告破產後近十年。
「昆士蘭馬會賽馬誠信委員會（QRIC）確認，黎雪娜女士及史敏誠先生於 2016 到 2023 年間受到 QRIC 施以嚴格條件限制，才可為一家賽馬團體的馬房工作並獲得於昆士蘭馬會設倉的許可。」QRIC 於一份聲明中表示。
「2016 年施加的條件在 2023 年 3 月被取消。」
看來，黎雪娜及史敏誠於昆士蘭的陽光海岸設倉期間更改了收取獎金的銀行賬戶資料，但維省馬會於支付墨爾本盃的獎金時並未使用這些資料。
當黎雪娜及史敏誠意識到騎師杜倫及「名爵特選」的新馬主已經收到他們在墨爾本盃的獎金後，他們知道出現了問題。
這筆錢被匯到了 Esprit Racing 的銀行賬戶。
當 Esprit Racing 於二月初清盤時，該公司列出唯一的董事和股東為 82 歲的 Judith Sutcliffe，該公司早前於 Michael Kirby 名下。根據史敏誠的說法，Sutcliffe 是 Kirby 的母親。Michael Kirby 已經多年未有出任公司股東多年，亦從不是一個活躍的總監。
一些文件顯示，Esprit Racing 先前聲稱黎雪娜及史敏誠欠他們 569,875 澳元。
史敏誠向《Idol Horse》否認他們欠 Esprit Racing 錢，並聲稱實際上是對方欠他們2.6萬澳元。
一名來自 Jirsch Sutherland Insolvency Solutions 的管理人員 Malcolm Howell 被任命負責 Esprit Racing 的清盤事務。我們曾聯絡 Howell，請求他評論事件。
但在 Esprit Racing 最新的公司文件中，Symons Laxon Racing 被列為無擔保債權人，金額為 1 萬澳元。根據文件顯示，Esprit Racing 還欠澳洲稅務局 10 萬澳元。
維省馬會將對黎雪娜及史敏誠提起的法律訴訟辯護，並堅持只是根據最新的練馬師賬戶資對而發放墨爾本盃獎金到他們手中。
「我們獲告知是舊賬戶資料後，已經採取可行的措施來協助黎雪娜女士及史敏誠先生追回這筆錢，」維省馬會於聲明中說道。
與「名爵特選」和同馬房的 Mission Of Love 都在墨爾本盃前一個月於維省出賽，儘管其獎金微不足道，但維省馬會於墨爾本盃前未被告知這些獎金被匯至錯誤的銀行戶口。
但這裡有一個異常情況。
史敏誠既是 Mission Of Love 的馬主之一，亦是練馬師之一，他說維省馬會將他作為馬主應得的獎金存到他們的公司賬戶內。
但處理他們贏得墨爾本盃後的練馬師獎金時，卻沒有這樣做。
「這奪走了我和黎雪娜的所有喜悅。」史敏誠說道：「我們現在陷入痛苦及折磨，且對所發生的事情存在誤解。這破壞了我們10年來所建立的聲譽。」
Michael Kirby 未有詳細回應有關他與 Esprit Racing 的關係，以及其與黎雪娜和史敏誠公司財務交易的問題。
我們未能聯絡 Judith Sutcliffe 獲取任何評論。∎
