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當「背誦有法」(Qirat)在古活馬場以 151 倍擊敗「緋色威獅」(Rosallion)勇奪一級賽薩塞克斯錦標時,牠成為自 1971 年英國引入級際賽事模式以來,最高賠率的頭馬。

事實上,牠是自 1822 年 Theodore 以 201 倍勝出聖烈治錦標以來,英國最冷門的錦標賽頭馬。

那麼牠在全球的排名如何?

以下是來自世界各地的其他五場一級賽大冷門頭馬。

EMBLEM ROAD / G1 Saudi Cup // Riyadh /// 2022 //// Photo by JCSA/Neville Hopwood

由於沙特阿拉伯當地不准投注,115 倍是一級賽沙特盃第一匹本地冠軍「徽章路」的美國彩池制賠率。

「徽章路」於沙特當地勝出一場熱身賽,其後面對重大挑戰,需要硬撼力爭蟬聯的「萬勝飛」(Mishriff ),以及一眾一級賽盟主如「天威列車」(Aero Trem)、Art Collector、「一出成名」(Country Grammer)、Mandaloun、Marche Lorraine、「笑來威」(Sealiway)及「宏觀角度」(T O Keynes)。

「徽章路」早段看似不可能取得好成績,當時牠接近包尾,並需受騎師 Wigberto Ramos 力騎。但牠後發先至,超越其餘 13 匹對手,贏得世界上最高獎金賽事。


STAR APPEAL / G1 Prix de l’Arc de Triomphe // Longchamp /// 1975 //// Photo by France Galop

一級賽凱旋門大賽巨星雲集,精英輩出。受歡迎賽駒通常會勝出。偶爾會有爆冷情況,最近的一次是「驚世詩才」(Torquator Tasso)以 81 倍勝出,但這種情況並不常見。

和「驚世詩才」一樣,1975 年的冠軍 Star Appeal 亦是由德國人訓練。或者更準確來說,在那個時代是由西德人訓練。儘管牠當年較早時在沙丘園勝出一級賽日蝕大賽,但牠完全不被看好,在 24 匹參賽馬中賠率最冷。

Star Appeal 早段落後,接近最後一名。牠在騎師 Greville Starkey 胯下,以三個馬位優勢勝出。牠的蹄下敗將有「艾利絲」(Allez France)和 Dahlia 等冠軍級配種雌馬。


DANDY ANDY, BRENT THOMSON / G1 Australian Cup // Flemington /// 1988 //// Photo by Bruno Cannatelli

在澳洲一級賽中,誕生過更冷門的賽果。Abaridy 以 251 倍勝出 1986 年考菲爾德堅尼,而「月狐兒」(Lunar Fox)在 2021 年澳洲堅尼中更以石破天驚的 301 倍勝出。但 Dandy Andy 仍是驚喜的縮影。

用澳洲人的講法,1988 年的一級賽澳洲盃是一場 「boilover」(令人沸騰的賽事)。

這場賽事被視為一場對決:自由奔放的 Vo Rogue 對抗永垂不朽的 Bonecrusher。其他參戰馬包括一級賽愛爾蘭聖烈治冠軍 Authaal,以及一級賽中表現出色的 Cossack Warrior 和 King Of Brooklyn。

然而不受注目的 Dandy Andy 卻使萬馬無光,贏得生涯中最大成就。


ARCANGUES / G1 Breeders’ Cup Classic // Santa Anita /// 1993 //// Photo by Trevor Jones and Popperfoto via Getty Images

當費伯華(Andre Fabre)訓練的「愛家國」出戰 1993 年在聖雅尼塔舉行的一級賽育馬者盃經典大賽時,牠被認為是最不可能獲勝的一匹。

這並不是說牠級數不足,牠在季初勝出一級賽伊斯巴翰錦標,但牠從未在泥地上競賽。要在競爭激烈的賽事中脫穎而出,的確是艱巨的任務。

或許最令人震驚的是,當「愛家國」在馬匹之間穿梭,追逐大熱門 Bertrando 時,走位旁述員 Tom Durkin 絲毫沒有鬆懈。Durkin 很早就發現了牠,並完美地總結了這場爆冷賽事。

牠的賠率實在太高,以至於實際賠率甚至無法放進只能容納兩位數字的電算機顯示板。


TEN HAPPY ROSE / G1 Victoria Mile // Tokyo /// 2024 //// Photo by Shuhei Okada

同樣,這也不是日本一級賽史上最大的爆冷,Sand Peeress 以 431 倍勝出 1989 年女皇伊利沙伯二世盃,儘管當時該賽仍是國內一級賽。而「小林歷奇」(Copano Rickey)在 2014 年二月錦標中取得兩場勝利中的首場勝利時,牠是以 272 倍大冷門身份勝出。

然而,「十歡薔薇」在去年的一級賽維多利亞一哩賽以 209 倍擊敗「假面歌姬」(Masked Diva)、「匯兩川」(Namur)和「艷玫華彩」(Stunning Rose)等馬匹,從而在全球聲名大噪。牠並非全場的最冷門的賽駒,「北羽翎」(Kita Wing)當時為 338 倍。但「十歡薔薇」輕鬆贏得賽事,似乎令牠的賠率變成一番玩笑。

「十歡薔薇」更在去年的一級賽育馬者盃一哩大賽中僅以個多馬位之差屈居第四名,證明牠絕非僥倖 ∎

賀健仕為《Idol Horse》副總編輯。他對全球賽馬的熱誠讓他的足跡偏佈世界各地每一個角落,當中包括他曾長駐達五年的香港。他曾為《南華早報》、Racing Post、ANZ Bloodstock News、Sky Racing Australia及World Horse Racing工作。他同時亦為官方機構如維省賽馬會及香港賽馬會工作。除賽馬以外,賀健仕也曾為澳洲九號電視台擔任奧運會及殘奧會研究人員。

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