在一級賽傑克莫華大賽中,兩匹日本遠征代表雙雙落敗。莫雷拉(Joao Moreira)雖對獲「一束芳花」(Strauss)帥權心存感激,賽後卻亦不禁懷疑該駒是否具備挑戰頂級大賽的能力。
法國主隊代表「橫逸」(Rayif)勇奪冠軍,「一束芳花」僅獲尾二,至於同行的日本代表「幸運銀幣」(Sixpence)更包尾而回。
莫雷拉接受法國賽馬會訪問時表示:「賽事途程過半時,我成功讓牠穩定走勢,並以極佳的節奏舒適競跑。可惜的是,當我於約 400 米處移出望空時,牠並未交出反應。牠只是維持著速度推進,那一刻我便意識到牠於最後階段已無爭勝機會。」
莫雷拉補充道:「我認為牠今天未能展現出最佳水準,儘管在我看來,這場賽事的對手實力非常強勁。現在的問題在於,牠是否具備角逐此類頂級賽事的水準。我很欣慰亦很自豪牠能獲得這次挑戰的機會,牠亦值得再獲一次機會。因為如果今天純粹只是未能發揮出真本領,或許下一次牠能交出更佳表現。但無論如何,牠今天的表現確實遠低於我們的預期。」
莫雷拉原本打算將「一束芳花」移向跑道中央衝刺,因為當日較早前有多匹頭馬皆是由中檔殺上奪冠。但他最終放棄了這個念頭,以免過早失去遮擋。
莫雷拉說:「起初我打算移向跑道中央,因為在觀看先前的賽事後,我們發現有數匹頭馬是於跑道中央跑線取勝。但若要切入該處,我便必須在賽事中段提早脫離『幸運銀幣』的遮擋。我深知一旦在那時走出遮擋,牠就會提早發力上前挑戰前領馬,進而面臨提早力竭的風險。」
莫雷拉向法國賽馬會直言:「坦白說,我不認為場地狀況或跑線足以解釋牠表現失準的原因。話雖如此,提出這個疑問亦屬合情合理。無論如何,『一束芳花』是非常具天賦的賽駒。正如我先前所言,專程遠赴此地策騎牠絕對值得。過去牠曾帶給我無數快樂,我非常高興並衷心感激馬主及幕後團隊對我的信任,將如此優秀的賽駒交託給我。」
練馬師武井亮(Ryo Takei)則指出場地狀況是其中一個關鍵因素。
武井亮對法國賽馬會表示:「我們清楚『一束芳花』並不一定需要完全遮擋,牠能夠逐步順應節奏投入賽事。我們決定取道近看台一側的賽道,那裡的場地較軟但更為平整。中檔雖然乾快得多,但亦相對較為凹凸不平。最終我們選擇了該段賽道,儘管事後看來取跑道中央或許更好。當催策牠加速時,牠毫無反應,這或許純粹是受制於場地。」
練馬師田中博康(Hiroyasu Tanaka)則透露,「幸運銀幣」陣上表現欠佳,此前一週的操練狀態亦已見端倪。
田中博康對法國賽馬會說:「『幸運銀幣』出閘俐落,但其後完全無法增速。或許牠並未處於最佳狀態。在最後一課快跳後,牠的呼吸聲就顯得有點重。此外,這亦是牠首次角逐直路賽。」
本屆賽事由練馬師葛威法(Francis-Henri Graffard)訓練、巴米高(Mickael Barzalona)執韁的法國代表「橫逸」,以一頸之位力壓英國代表「神山宙斯」(Zeus Olympios)奪魁,為阿加汗贏得自 1973 年以來的首座傑克莫華大賽冠軍。愛爾蘭代表「精確」(Precise)則再落後半個馬位跑獲季軍。「橫逸」此役一舉包攬法國二千堅尼及傑克莫華大賽兩項大賽殊榮,成為自 2001 年「威凱」(Vahorimix)以來首匹達成此罕見雙料榮譽的佳駟,同時亦為練馬師葛威法帶來他在今屆多維爾賽馬節的第二項一級賽。∎