練馬師大衛希斯在沙田周六試閘後，面對媒體圍訪時難掩喜悅之情。
「嘉應高昇」輕鬆以 56 秒 45 完成 1000 米試閘，這匹全球評分最高的短途馬不只是在跑道的表現令人印象深刻，其賽前及賽後的情緒也大有進步。
「今天最重要的一點是牠今年情緒上更成熟。」大衛希斯說道：「去年在這個階段的試閘時，你會看到牠緊張且急動，亦有點亢奮。今天牠就如你所望般平靜地走動。」
每年馬季開鑼前一週都會舉行草地試閘，是香港馬季前傳統盛事的焦點所在。「嘉應高昇」還未踏入跑道已成焦點，吸引大批馬迷留意，牠與冠軍騎師潘頓一同亮相。
值得注意的是，其今次試閘的對手比較早前的試閘強很多，包括三級賽冠軍「手機錶霸」、一班賽亞軍「華麗再勝」、澳洲三級賽冠軍「風火猴王」及備受期待的自購馬「勝於藍」等。
大衛希斯試閘前吩咐潘頓不要以超過一個馬位勝出試閘，早段「嘉應高昇」就在潘頓嚴格操控下，於跑道中央大幅領先。
最終牠輕鬆以兩個馬位之差擊敗「手機錶霸」，完成馬季開鑼前最後一課試閘，準備下周日出戰一班賽香港特區行政長官盃，希望可以衛冕這項賽事。這匹五歲賽駒將再背負頂磅 135 磅出戰，而其評分較去年這個時候提高了 23 分。
「牠幾乎閉眼都能跑出這樣的時間，實在是令人讚嘆。」大衛希斯說道：「潘頓對牠的唯一批評是從未換腳，但既然沒有受到壓力，牠也沒必要換腳。牠在閘前的舉止讓人十分滿意。」
「其現時體重仍略重於馬季當中，但考慮到目前仍在準備狀態，我十分滿意。牠今天試閘時重約 1160 磅，比去年出賽時重約 25 磅。牠年紀又大一歲，體重增加是正常的。而且我想牠的體重在遠征前留點空間（作消耗），目標在珠峰錦標時降至 1150 磅。」 ∎
