香港賽馬會週四宣布不批准香港四屆冠軍騎師莫雷拉的以短期馬房主帥身份來港，令香港馬迷和馬壇人士既驚訝又失望。
四屆冠軍練馬師方嘉柏希望莫雷拉成為其馬房主帥，利用這位巴西騎師罕見的策騎技巧與經驗，助他爭奪練馬師冠軍。
方嘉柏對審批結果採取務實態度，對《Idol Horse》說道：「事已至此」，但他明確表示仍希望莫雷拉能於馬季結束前來港。
「我明白會方的立場，他們也說明了原因。我們會於馬季結束前申請他來港上陣，（審批結果）沒甚麼大不了，馬季仍然很漫長，」他說道：「我們會安排時間表，他要麼申請成為馬會公司騎師，要麼就成為我的馬房主帥，往後都會以這個方向努力。」
這可以需要配合莫雷拉的時間表，因為他需要為巴西馬主Haras Rio Iguassu效力，以及日本方面也希望他在JRA的春季一級賽賽期期間到當地短期客串。
該聲明是在會方日前宣布麥道朗、杜苑欣及紀仁安獲發11月至12月的客串牌照後發出，而莫雷拉原希望於這段時間來港。另外麥文堅亦獲批於明年1月起客串，該聲明指出上半個馬季「不設馬房主帥騎師的名額」。
聲明還提到若想申請馬房主帥於2月17日後來港上陣，必須於今年的12月1日前申請，似乎排除莫雷拉及其他騎師於2月17日前獲得發牌。
賽馬事務執行總監夏定安向香港傳媒發聲明，指騎師牌照規劃「需提前數個月進行」，「需要具前瞻性的規劃」，同時需要兼顧「騎師陣容的彈性」等因素。
莫雷拉是世界頂級騎師，今年已於日本與巴西奪得六項一級賽冠軍，出任馬房主帥對他而言並非新鮮事。他於2018年離港赴日，但10月初未通過日本中央競馬會的長駐騎師考試，他於同年11月17日獲得香港賽馬會批准於12月9日起回港成為蔡約翰馬房主帥。
過去十年，文家良曾以巫斯義掛帥及約翰摩亞曾以貝湯美掛帥。當時馬房主帥制仍受重視，但後來香港馬壇競爭變得更激烈，賽事更具競爭性，馬房主帥買少見少。
夏定安於聲明中還提到，馬會認為不能發牌給莫雷拉是因為「會損害會方招募騎師的策略，且對已承諾來港策騎的騎師不公平」。 ∎
