何澤堯於星期日騎著「金鎗六十」進入沙田馬場亮相圈,出席這匹馬王的退役儀式。現場響起熱烈的歡呼聲和掌聲,何澤堯指著這匹史上最高獎金的名駒。
「那是牠的典禮,不是我的,退役的是牠。」何澤堯說。「我只是想讓大家知道,牠才是明星,而不是我和牠,我需要指出這一點。」
過去五年,何澤堯幾乎每天都會到馬房探望「金鎗六十」。所以當牠在10月5日離開呂健威馬房時,何澤堯表示屆時一定心情激動。
他說:「『金鎗六十』是我的家人,就像一隻小狗,但牠比狗大得多。」他補充說,「金鎗六十」喜歡以輕輕咬人和與人互動,這令他們的關係更緊密。「我們之間建立了很深信任。我們多年來建立了這種關係,這很重要。」
「身為騎師,你不知道有多少次會遇到這樣的好馬。所以對我來說,我盡力花時間與牠相處,盡可能從牠身上學習。策騎牠、並盡力幫助牠。因為我已盡所能、竭我所能,所以今天在牠的退役儀式上,我絕對沒有半點遺憾。」
「我希望沒有下雨,能有一個更好的典禮,但我很高興大量馬迷在這樣的天氣下來看牠。」

的確,天雨使一部分馬迷卻步。但那些冒雨前來的馬迷,卻以熱烈支持彌補了這缺憾。這也標誌著香港馬迷已走過漫漫長路。
過往「雄心威龍」、「步步友」、「友瑩格」及「美麗傳承」等佳駒的退役儀式,都是在一群漠不關心的馬迷面前舉行。他們於馬匹衝線時只叫喊著馬號,並非馬名。
多年來,聚集在亮相圈周圍的馬迷以常嘲笑騎師發揮見稱。雖然香港馬迷周日的熱情未達日本馬迷的程度,數以萬計日本馬迷在名駒最後一場比賽結束後,會紛紛留下送別牠們。但何澤堯在儀式後簽了數十個名,並表示這是朝正確方向邁出的一步。
「我覺得這裡的馬迷心態和日本的很不一樣,我們還要教育他們。但是我覺得今天氣氛相當好。」何澤堯說道。
或許當天香港賽馬改變的第一個跡象,就是馬迷有秩序地排隊領取免費的「金鎗六十」紀念品。第一場賽事開始時,已排起超過100米長的隊伍。如欲購買「金鎗六十」公仔,亦需等候兩小時作登記。
2005 年 4 月,為紀念馬王「精英大師」而舉行的紀念品派發活動引發意外,免費的紀念帽供不應求。根據當時香港賽馬會的保安報告,馬迷衝進派發櫃位尋找紀念帽,更有人看見馬迷站在裝著紀念帽的箱子上,將紀念品拋向人群。
當年有 18 人在踩踏事件中受傷,一名馬迷鎖骨骨折。對比起來,今次的群眾則較為冷靜。
退役儀式前十分鐘,香港賽馬亦出現另一個重大轉變。女見習騎師黃寶妮獲得首場勝利,她策騎的還是一匹大熱門。

上一位在香港上陣的女見習騎師是蔣嘉琦,她在2018年初退役,昨天也出現在馬場。她與練馬師呂健威關係密切,亦參與了「金鎗六十 」的旅程。並在這匹馬王的驚人生涯中,與馬主陳家樑通力合作。
陳家樑希望他能協助提高馬匹善後工作的意識。「金鎗六十 」將於日本的北國優駿公園(Northern Horse Park )退役,以便馬迷探訪。
「當然我會每隔幾個月去看牠,這點很重要,部分原因是日本離香港很近,」陳先征說。「但我希望馬迷也能見到牠,知道即使牠已經退役,牠仍然受到照顧。」