場地： 阪神競馬場
路程： 2200 米
總獎金： ¥651,000,000 日圓（約 420 萬美元）
一級賽寶塚紀念賽是日本中央競馬會（JRA）春季賽事的壓軸大賽，也是每年兩場由馬迷投票選出的大賽之一，另一場是 12 月於中山競馬場上演的一級賽有馬紀念賽。
於1960年首屆賽事以來，這項大賽已由多匹日本傳奇賽駒奪標。當中包括「大震撼」（Deep Impact）、「草上飛」（Grass Wonder）、「好歌劇」（T M Opera O）、「黃金巨匠」（Ofevre）、「黃金船」（Gold Ship）、「雍容白荷」（Lys Gracieux）、「創世駒」（Chrono Genesis）及「春秋分」（Equinox）。
「北十字星」再下一城？
「北十字星」於今年春季在日本一眾年長賽駒中尤為突出，暫時兩戰全勝，先後攻下 2000 米一級賽大阪盃及 3200 米一級賽春季天皇賞。若然牠可以於寶塚紀念賽再添入勝仗，這匹去年日本打吡大賽冠軍便有望於季尾鎖定年度代表馬寶座，更可進一步奠定其傳奇地位。
牠會否於今年稍後時間重返歐洲，目前仍有待觀察。牠嘗試彌補去年於濕地上演的凱旋門大賽失利的遺憾。但如果牠能贏得這項一級賽，並確認自己於今年初已較其他年長馬更勝一籌。那就足以證明，無論牠在哪裡上陣，都是一股不容忽視的力量。
強手復出
本週日的焦點賽事，有兩匹去年日本一級賽冠軍姍姍來遲復出，分別是雌馬「蕾麗宮」及雄馬「博物街」。兩駒均會於此仗作年內初出，較原定在春季較早時復出的計劃延遲。
「蕾麗宮」於兩歲時擊敗雄馬，經歷了一段艱苦的經典賽期，但牠於 2024 年的三歲收官戰中，於一級賽有馬紀念賽取得一場令人驚嘆的頭馬。之後牠於四歲取得一級賽女皇伊利沙伯二世盃。牠於 2025 年的最後一戰中，在有馬紀念賽跑獲殿軍。
於 12 月的有馬紀念賽勝出的是「博物街」，其三歲馬季亦先後攻下一級賽皐月賞及二級賽聖烈特紀念賽，並於一級賽秋季天皇賞以短距離屈居亞軍。
這兩匹世界級佳駟將再次披甲上陣，令今屆賽事水準進一步提升，亦將迫使「北十字星」必須交出最佳水準，才能延續其連勝走勢。
武豊與「名將田原」衝衛冕
武豊上週日締造歷史，成為最年長的日本一級賽冠軍騎師。而本週末他將再度為「名將田原」主轡，力爭衛冕一級賽寶塚紀念賽。
「名將田原」是另一匹有望成為成功衛冕的賽駒，若牠能衛冕一級賽寶塚紀念賽，將成為該大賽歷來第三匹成功衛冕的賽駒。此前能夠衛冕的包括 2013 及 2014 年的「黃金船」，以及 2020 及 2021 年的「創世駒」。武豊至今已先後五度揚威這項大賽，上一位能夠在同年先後贏得安田紀念賽及一級賽寶塚紀念賽的騎師為川田將雅，他於 2015 年策騎「滿樂時」（Maurice）及朗日清天（Lovely Day）取得頭馬。
「蕾麗宮」瞄準四年連續奪一級賽
「蕾麗宮」先後於兩歲、三歲及四歲時取得一級賽冠軍，令牠可以挑戰另一高度。若這匹五歲馬能於本週日的季度首戰再度報捷，便會成為日本賽馬史上第八匹能夠連續四個賽季取得一級賽的賽駒。此前已達成此項壯舉的七匹賽駒分別是「麥昆」（Mejiro McQueen）、「目白多伯」（Mejiro Dober）、「愛麗數碼」（Agnes Digital）、「伏特加」（Vodka）、「迷人景緻」（Buena Vista）、「黃金船」及「勝局在望」（Do Deuce）。
「野田分位」需再進步
另一匹提高今年寶塚紀念賽水準的頂級佳駟為「野田分位」，這匹 2024 年打吡盟主自 2025 年三月攻下一級賽杜拜司馬經典賽後一直未能再下一城。牠最近三仗跑獲季軍，包括一級賽日本盃、一級賽有馬紀念賽及一級賽大阪盃。這無疑顯示牠踏入五歲後依然能夠保持極佳實力，但若要重返杜拜時的水準，似乎仍需再進一步，才有望問鼎冠軍。∎
