他的慶祝動作代替了所有說話：當莫雷拉與坐騎衝過終點時，他高高地站起，揮舞著緊握的拳頭，大聲疾呼，由聲帶發出 「Yes!」和 「Woo 」的歡呼。那一刻他如釋重負，欣喜若狂。
莫雷拉剛贏得世界星級騎師大賽（WASJ）冠軍。他再次施展他的標誌性魔法，夥拍Ezo Daimon 於最後一場比賽（第四戰）中大顯神通。但這場賽事不止是一場 WASJ 賽事，更重要的是他獲得了 JRA（日本中央競馬会）的短期客串牌照，可以再次於日本策馬奔馳。
這項賽事每年一度，由 JRA的騎師對世界星級騎師互相對壘，而總分最高的騎師可獲得 300 萬日圓的獎金。今年對莫雷拉來說，取得前五名以獲得短期客串牌照資格是他的「黃金門票」。
如果他未能進入前五名，莫雷拉很難在短時間內達成不斷變化的 JRA 牌照要求。今年較早時，莫雷拉在日本策騎「橡木城」捧走一級賽櫻花賞。但他需要在該段客串期中贏得兩項一級賽，才能確保他能重返東瀛。
數星期前，JRA新增「WASJ前五名」的額外條件，莫雷拉當然樂見其成。
他告訴 Idol Horse：「如果可能的話，我希望自己能夠獲得前四名，甚至前三名。」
「（我知道）如果我（能）在這場比賽中取得好成績，我將來還能在日本再客串。很幸運，我贏得了賽事……我實在高興不過。」
The Magic Man secures his return ticket to Japan: #WASJ winner Joao Moreira talks through his thrilling win on Ezo Daimon and shows his love for Japanese racing and its fans, paying tribute to the incredible atmosphere at Sapporo.#競馬 #WASJ #モレイラ pic.twitter.com/tie95zOWnB
— Idol Horse (@idolhorsedotcom) August 25, 2024
周五晚上， WASJ正式於札幌京王廣場大飯店（Keio Plaza Hotel）的宴會廳中展開。一眾騎師衣著整齊光鮮，在所有董事和馬主的注視下登場，旁邊更設自助餐區。而在房間右後方，簇擁著本地及國際媒體爭相採訪。
當介紹結束，工作人員就將JRA 騎師帶離現場，實施48 小時「騎師禁足」。除了屢奪冠軍騎師的李慕華、NAR（地方競馬全国協会）冠軍吉村智洋及一眾訪日騎師。他們逐一到媒體角落接受簡短訪問。
所有人都對獲邀感到興奮和榮幸，每個人都說他們會於陣上盡力而為，無論在世界任何地方舉辦這類活動都是如此。這與兩天後上演，令人血脈沸騰的賽事形成對比。
WASJ 的四場賽事分兩天在札幌舉行，札幌競馬場位於北海道，每年只在八月開放，是適合家庭野餐的好地方。
田泰安頂替受傷的艾麗莎參與此項盛事，並在第一戰一鳴驚人。當日舉行12場賽事，這位毛里裘斯騎師憑 Kvasir 取得當日第二場勝利。而莫雷拉策騎大熱門Courteous Manner，則與頭馬擦身而過。
於第一戰後，田泰安春風滿面，而莫雷拉則洩氣而回。因為外界普遍認為這匹高多芬旗下賽駒，是莫雷拉四匹 WASJ 坐騎中最具勝出機會的一匹。
第二戰對莫雷拉來說更為不利，李慕華策騎的 Schwarze Kugel 勝出，而這位前香港冠軍騎師只取得第八名，令他只能與連達文並列騎師榜上第五位。但莫雷拉在最後一仗勝出1.9倍大熱門Val D’Orcia，為令人失望的一天劃上完美句號。而這場非WASJ賽事的勝利也預示著，這個星期天將會是難忘的一天。
在第二天的比賽中，於首日領先的田泰安在第三及第四戰分別奪得第六及第五名，已無緣爭奪冠軍，但他的表現足以奪得總成績第五名。假若他有意在明年夏季暑期申請短期JRA牌照，他亦合乎資格申請。
田泰安說：「你必須夥拍出色的賽駒和抽到理想的檔位，這就是這項賽事的意義所在。我認為我於第一天的坐騎機會較佳，所以我希望盡力而為。我作為候補騎師身份，很高興能到來且勝出兩場，並與日本人民建立聯繫。」
日本殿堂級騎師武豐亦完成了星期日的賽事，他雖為 41.3 倍大冷門 T Up Leon 於第三戰中執韁，卻爆出驚人冷門獲勝。這讓他的擁躉感到異常興奮，使他們於觀眾群中聲勢更為浩大。他最終在 WASJ 賽事中獲得亞軍，而 WASJ 賽事期間則有一場高水準的插曲，該場賽事為三級賽Keeneland Cup。
該場賽事由墨爾本冠軍騎師連達文勝出，他憑Satono Reve以一個半馬位優勢壓倒莫雷拉策騎的A Shin Spotter，前駒亦有望出戰一級賽短途馬錦標。
另一位在 WASJ 以外賽事取得成功的訪日騎師，是來自香港的何澤堯。去年夏天他於日本不幸墮馬受傷，需要幾個星期時間養傷。但他是次重臨，卻於每個賽日的非WASJ賽事中均能取得頭馬。
「Northern Farm給予我很多支持，所以我希望交出令人滿意的成績。至少我成功地為『老闆』贏得一場，而且我也數度上名。」他說：「我很高興能再次來到這裡，見到所有的馬迷。」
但莫雷拉終歸是當天的主角：他在賽事第二日策騎乘備受注目的新星Mikki Madonna取勝，牠是雌馬經典系列賽冠軍「覓奇妃」之女。以及憑另一匹雌馬Lei Pikake獲勝，更在WASJ決賽中策騎Ezo Daimon勝出。無獨有偶，Ezo Daimon是「耀滿瓶」的四分三弟，而莫雷拉曾於2019年和2021年夥拍「耀滿瓶」兩度勝出一級賽香港瓶。
觀眾的掌聲、歡呼聲和「莫雷拉！莫雷拉！」的呼喊聲此起彼落，莫雷拉浸沒於這些聲音中。一眾馬迷向他索取簽名，他在賽事完結後一一應允。
莫雷拉說：「日本的馬迷真是太棒了，日本人民在看台上營造的氣氛相當美好。當我們在馬場上作戰時，他們也會熾熱的氣氛傳遞給我們。所以我亦樂意與大眾分享這氣氛，我總是說這是我非常喜歡的地方，帶著這次WASJ的獎盃回家更妙不可言。
隨著獎盃而來的是那張重臨東瀛的門票，這就是莫雷拉和他的支持者最渴望的 WASJ 獎賞。
