清晨的寒風刺骨，氣溫低於零度，一位練馬師正走在他的馬房中用手撿起馬糞。同時停電了，水管也結冰了。這就是冬季於高賓谷（Goulburn）訓練的馬匹會面臨的情況，這是一個距離悉尼兩小時的地區馬場，以冰冷的天氣而聞名。
當韋林善（Danny Williams）於幾個小時後，開車前往悉尼出賽時，情況依然沒有改善。他無法洗澡，無法燙平他的襯衫，無法做任何讓自己感覺好一些的事。引用他自己的說話，這是他一生中感覺最不舒服的時候。
那麼，為甚麼他還要繼續這樣做呢？
練馬師們一向不斷忍受低潮，以追求高峰。幾年前，韋林善講述了那個寒冷的早晨故事，回憶一個剛完結的高峰：他於鄉村訓練的馬匹「名跑車」從鄉鎮賽駒搖身一變成一級賽冠軍，由鄉鎮至金拖鞋大賽日（Golden Slipper Day）的一切僅相距一個月。
如果再舉行100次金拖鞋大賽日，可能仍然無法找到像這樣的故事，這是小型練馬師推翻澳洲大型馬房的白手起家故事。這實在是一次驚人的崛起。
「名跑車」（Shelby Sixtysix）於一場主要於悉尼以外上演，由新南威爾斯州的鄉鎮馬房賽駒出戰的賽事中落敗，其後牠於一個月後的星河錦標（The Galaxy）中贏得一級賽勝利，這是澳洲一場歷史悠久的讓磅賽。在此期間，牠於一場只得四匹賽駒出戰的二級賽中上陣，擊敗了當時世界最佳短跑賽駒「綠化帶」（Nature Strip），此駒後來還於皇家雅士谷賽期中獲勝。
「我們有一段美妙的經歷，」韋林善向《Idol Horse》說道，談及這匹價值15萬澳元的週歲馬：「直到星河錦標前，我還未能支付這匹賽駒的成交價。我們仍然還欠下當初購買時的款項。（拍賣行）殷利殊在這段時間一直為我們提供很大的幫助。」
「除了頭馬帶來的興奮外，這場賽事最令人興奮的事情是我們吸引了許多人的目光。當我們帶著這匹馬前往墨爾本和布里斯班上陣時，從游泳池的服務員以至馬房裡撿馬糞的人，甚至其他馬房的工作人員都想和牠拍照。這真是讓人難以置信。看到這麼多人對牠的熱愛，讓我感到非常震撼。」
「部署史密夫錦標時，雖然牠贏得了星河錦標，但我們最終並沒有為此駒報名，畢竟要支付7.5萬澳元的（延遲報名費）。有一位於布里斯班附近經營肉類加工的好心人甚至提出願意支付7.5萬澳元，務求讓牠參賽。不過，我們無法這樣接受這樣做。」
世界上沒有哪個國家能像澳洲這樣，支持草根崛起的故事。澳洲擁有將近 2700 萬人口，而從歐洲、美國及亞洲前往的航班又需甚久。當這些運動員於世界舞台上的表現遠超預期時，這個國家感到自豪。而「名跑車」是一匹瞬間吸引馬迷的賽駒。
當韋林善於三年前在玫瑰崗上演的金拖鞋賽馬日中，為一場一級賽頭馬舉杯慶祝時，他似乎依然有點頭暈目眩。最初他甚至沒有打算出戰星河錦標。
「有一位投注者於 Challenge Stakes 後，向我們建議出戰星河錦標的想法，」他說道：「我會以 2 萬澳元投注牠。他說：『牠會贏的。』這讓我們開始考慮出戰的可能性。」
然而，自從那個秋季嘉年華賽期後，「名跑車」再也無法交出耀目表現。事實上，牠再未贏得任何一場賽事。
隨著狀態下滑，牠於網上的評價也急劇變化，這匹賽駒從社交媒體的寵兒瞬間變令人厭惡的存在。在2023年內，牠的六場賽事中有四場包尾而回，牠的狀態不佳，使得網絡上出現了尖銳的批評。韋林善受到辱罵，高賓谷馬會也受到騷擾，甚至監管機構的新南威爾斯賽馬會（Racing NSW）也捲入了「名跑車」的漩渦。
牠在今年三月初，出戰二級賽 Challenge Stake s作為最後一戰，「名跑車」的後腳賽後被驗出不良於行。新南威爾斯賽馬會的董事堅決要求商討這匹八歲賽駒的未來。在Challenge Stakes中，「名跑車」未能緊隨其他馬匹，最終未能完成賽事。這是牠最近一年來首次出賽，因為其腳部傷患一直纏擾牠。
「在季內初出以及與董事接觸後，經過我們之間的討論，大家都一致同意讓牠退役。」韋林善說道。
「我從未見過牠如此健康。早在出戰 Challenge Stakes 之前，牠已試了四課閘，而所有這些試閘後，我們都為牠進行了檢查。我們找了四至五位獨立獸醫為牠檢查，他們都說牠是健康的，沒有發現任何問題。」
所以，在五場頭馬及獲得接近 90 萬澳元的獎金後，這可能是澳洲賽馬史上最不可能的一級賽冠軍。現在牠的最後一場賽事已經完結，接下來會怎樣呢？
位於墨爾本郊外，極具歷史的牧場 Living Legends，該牧場專門照顧的退役冠軍級澳洲名駒，希望可以安排「名跑車」加入這個具有名氣的牧場，裡面已經住著墨爾本盃冠軍、覺士盾冠軍以及像「美麗傳承」（Beauty Generation）、「威爾頓」（Designs On Rome）和「巴基之星」（Pakistan Star）這樣的香港名駒。
但唯一的問題是這一切需要馬主承擔開支，而這正是韋林善及其另一半 Mandy O’Leary 正在苦苦應對的問題。
「我們無法承擔他們要求的費用，」韋林善說道：「他們真的很想把牠接走，但我們需要贊助。」
目前，韋林善滿足於前往新南威爾斯州的南高地探望「名跑車」，那是從高賓谷的一段短途車程。他將來是否能夠與這些澳洲賽馬傳奇共度餘生，看來只能依靠禱告 ∎
