一級賽回顧： 2025 年櫻花賞
場地： 阪神競馬場
路程：1600 米
總獎金：303,800,000 日元 (約 211 萬美元)
「巧繡生花」（Embroidery）成為 2025 年首匹日本經典賽冠軍，牠於大雨下的阪神競馬場贏得一級賽櫻花賞（1600 米）。鞍上人為莫雷拉（Joao Moreira），而練馬師為森一誠（Kazutomo Mori）。
「巧繡生花」在去年獲選為《Idol Horse》「冒起新星」，全因牠於新潟以近一秒改寫了1800 米兩歲賽駒的場地紀錄。這次牠於莫雷拉的策騎下符合這種寄望，贏得了這場激戰。
賽事進程
這場賽事於下雨期間舉行，跑道掛上好地牌，似乎跑道並未受到雨水太大影響。然而，莫雷拉於賽後說，感覺跑道更接近黏地（yielding）。
3.4 倍大熱門 Erika Express 出閘迅速，騎師戶崎圭太（Keita Tosaki）策騎的「神威啟示」（Epiphaneia）雌馬鬆地取得了領先。儘管看似是輕鬆領放，但戶崎圭太可能於頭 600 米讓牠走得太快，結果該駒於最後階段出現疲態，只能獲得第五名。
次熱門 Arma Veloce（3.8倍），於去年 12 月贏得一級賽阪神兩歲牝馬錦標（1600 米），起步留在馬群中，內側為第三熱門，5 倍的「巧繡生花」。
於最後200米，岩田望來（Mirai Iwata）選擇將坐騎 Arma Veloce 移向跑道中央，而莫雷拉則決定靠近內欄。剛好，岩田望來選擇於「巧繡生花」旁衝刺；當 Arma Veloce 於最後 200 米處以佳勢超越對手時，「巧繡生花」亦能以勁勢衝刺。
儘管Arma Veloce於終點前再次發力追貼對手，但「巧繡生花」最仍後以頸位獲勝。杜滿萊策騎的 Lynx Tip落後亞軍兩個半馬位得季軍。
頭馬
「巧繡生花」與16年前贏得這項一級賽的「迷人景緻」（Buena Vista）關係密切。事實上，「巧繡生花」的曾外祖母為 Biwa Heidi，同時也是「迷人景緻」的媽媽。Biwa Heidi 於1996年的櫻花賞身為次熱門，但最終只獲第15名。
「巧繡生花」於去年的安田紀念（Yasuda Kinen）賽日的出道戰落敗後，便於新潟 1800 米和東京 1400 米的賽事上不斷獲得令人印象深刻的頭馬，僅於一場中山賽事獲得令人失望的第五名。
於新馬季的首戰，牠輕鬆贏得三級賽女皇盃（Daily Hai Queen Cup，1600 米），該賽事亦是其母Rottenmeier 在 2016 年取得季軍的賽事。
頭馬騎師
莫雷拉連續第二年贏得櫻花賞。
去年，他策騎的是「橡木城」（Stellenbosch），自那以後未有再取得頭馬。儘管如此，「巧繡生花」看起來擁有相當大的潛力，相信莫雷拉亦很高興能可以挽回去年六月的那場敗仗。
即使莫雷拉運氣不錯，但相對地，運氣似乎並未眷顧勇者。李慕華（Christophe Lemaire）自從在新潟一戰接手莫雷拉的坐騎以來，已經為這匹雌馬贏得了三場賽事。然而，李慕華卻因為於悉尼策騎「利森名園」（Rousham Park）而無法策騎「巧繡生花」，該駒於一級賽女皇伊利沙伯錦標跑獲第六名。
莫雷拉的短期客串牌照將止於 4 月 28 日，如果「巧繡生花」出戰於 5 月 25 日上演的一級賽日本橡樹大賽（Yushun Himba，2400 米），則有可能重新交由李慕華主轡。
頭馬練馬師
森一誠 13 個月前才第一次派馬上陣，他便贏得了其首個一級賽勝利。值得注意的是，「巧繡生花」的櫻花賞冠軍也是他練馬生涯第 20 場頭馬。
森一誠曾擔任著名練馬師堀宣行（Noriyuki Hori）的助理一段長時間，照顧「滿樂時」（Maurice）和「大鳴大放」（Duramente）等名駒，他並表示希望能成為一位不時派馬遠征海外的練馬師。
森一誠考了七次通過難度極高的練馬師考試，終於在 2022 年底取得了練馬師牌照，但他於取得牌照一年後才於美浦設倉。
森一誠首匹海外參戰馬是「姬麗姐姐」（Gabby’s Sister），該駒於 2 月份的沙特阿拉伯二級賽維雅德泥地短途錦標取得季軍，未來數年他可能會成為國際大賽的常客。
種馬
香港一哩錦標冠軍「頌讚火星」（Admire Mars）於日本的首批子嗣中取得成功。牠在櫻花賞有兩匹子嗣上陣，分別是「巧繡生花」及 Namura Clara，牠的子嗣成功地取得首個一級賽冠軍。
在北方育馬場（Northern Farm）的支持下，與牠配種的雌馬從首年 115 匹增至 2024 年的 125 匹。
然而，在澳洲的首批子嗣中，有五匹子嗣上陣後，仍未迎來首勝。然而，於首批子嗣就於日本取得成功，可能會引起澳洲更多的關注，該種馬於過去四個配種季節都有南下配種。
落敗賽駒
當Arma Veloce賽前體重達 496 公斤時，引起了日本馬迷關注，畢竟比牠去年贏得阪神兩歲牝馬錦標時重了 12 公斤。部分原因可能是自然成長，但牠似乎確實重了不少。這項賽事是牠季內良好的起步點，為日本橡樹大賽做好充分準備，哩半的路程應該適合牠發揮。
Lynx Tip 也應是一匹能夠應付 2400 米的賽駒，並希望於較佳場地角逐，出戰日本橡樹大賽仍是其目標。
騎師有話兒
莫雷拉（頭馬「巧繡生花」騎師）：「再次贏得櫻花賞的感覺真好。這匹雌馬今天再次證明了牠是一匹真正的佳駟。當外側的對手向牠發起挑戰時，牠於終點前交出良好反應。這是任何騎師都想策騎的賽駒。我並不確定牠今天如何應付這個場地狀況，顯然，今天的場地更接近黏地。不過，我認為牠已經證明了自己能夠應付這一切，並且能夠處理面前所有不確定的情況。牠證明了牠是其中一匹日本頂尖及具潛力的雌馬。」
下一步
這場賽事的大部分雌馬將很大機會出戰 5 月 25 日於東京上演的日本橡樹大賽 ∎
