如果澳洲馬迷於周日凌晨觀邱吉爾園（Churchill Downs）上演的肯塔基打吡（Kentucky Derby）的賽日轉播時，看到Think Big贏二級賽TwinSpires Turf Sprint時，一定會嚇得魂飛魄散。
這就等同於看到一匹名叫「秘書處」（Secretariat）的澳洲短途賽駒贏得珠穆朗瑪峰錦標（The Everest）。這是一件令人感到「褻瀆」般的事情。
Think Big曾是僅有五匹贏得兩次墨爾本盃的賽駒之一，牠分別於1974年和1975年贏得冠軍，練馬師是甘明斯（Bart Cummings）。牠或許遠不及馬王「秘書處」，但牠在澳洲賽馬史上卻佔有特殊地位。
不過，自從該駒兩勝墨爾本盃後，該美國短途賽駒成為全球第15匹名叫Think Big的賽駒。當中包括兩匹於澳洲培育的賽駒：一匹是由葉楚航（Dennis Yip）訓練，在香港兩勝五班賽的賽，另一匹則曾於北京上陣。還有四匹於美國、三匹在印度及愛爾蘭，一匹在南非及一匹於阿根廷培育。
澳洲時間同一天晚上，Flight於新市場上演的英國一千堅尼中（1000 Guineas）取得亞軍。 Flight是澳洲賽馬史上一批偉大賽駒之一，是一匹殿堂級賽駒，每年蘭域（Randwick）馬場都會為其舉行一級賽航班錦標（Flight Stakes）來紀念。Flight於1942至1947年服役期間兩奪覺士盾（Cox Plate），為其璀璨競賽生涯的亮點。
這再次引發了有關全球賽駒名字保護的問題。《Idol Horse》的莫瑾賢（David Morgan）兩年前曾談及這個話題，那時英國賽駒Beauty Generation於金頓（Kempton）出戰了一場處女馬賽，這個名字後來獲得保護。這匹Beauty Generation此後於16場上陣中取得兩場頭馬，但遠不及與其同名的香港馬王所創造的成就。
國際賽馬組織聯盟（IFHA）每年都會公布一份受保護賽馬名字名單。截至2024年底，該名單共有3,263個名字。
早於1995年，曾經有一份更大規模，接近5,000個名字的保護名單，但當時澳洲及紐西蘭等賽馬地區並非最初的簽署地區。那份名單主要是由歐洲和北半球的經典冠軍賽駒名字組成，以及那些於育馬業上有重大影響的馬匹所組成。
然後於1996年情況就有所改變。1996年後，共有11場賽事的頭馬名字可以自動受到保護：包括凱旋門大賽（Prix de l’Arc de Triomphe）、英皇錦標（King George VI & Queen Elizabeth Stakes）、愛爾蘭冠軍錦標（Irish Champion Stakes）、育馬者盃經典大賽（Breeders’ Cup Classic）、育馬者盃草地大賽（Breeders’ Cup Turf）、卡洛貝格大賽（Gran Premio Carlos Pellegrini）、Grande Premio Brasil、日本盃（Japan Cup）、香港盃（Hong Kong Cup，自2005年起）、杜拜世界盃（Dubai World Cup，自2005年起），以及，當然還有墨爾本盃（Melbourne Cup）。
這意味著自Saintly以來，每屆墨爾本盃冠軍的名字都會受到保護。但在1995年前，名字於全球受保護的頭馬只有Glencoe、Sheet Anchor、Carbine、Phar Lap、Peter Pan、Rain Lover、At Talaq以及Vintage Crop。其中，Glencoe、Sheet Anchor和Peter Pan的名字，並不是因為牠們以墨爾本盃頭馬身份受保護著稱，而是於海外有同名的賽駒而獲保護。
可能會令美國人感到驚訝的是，並非所有肯塔基打吡冠軍的名字都獲得全球保護，即使以1995年為界，其後大多數賽駒名字都未被列入保護名單。自1995年的Thunder Gulch以來，其後30匹頭馬中，只有七匹獲得保護：Silver Charm、「百寶龍」（Barbaro）、「動物王國」（Animal Kingdom）、「閃亮加州」（California Chrome）、「美式法老」（American Pharoah）、「正義」（Justify）以及Authentic。
例如自1999年Charismatic贏得肯塔基打吡後，在海外竟有九匹同名賽駒：其中兩匹於印度，南非、英國、菲律賓、阿根廷、捷克、塞浦路斯及澳洲各有一匹。
在香港，如「事事為王」（Akeed Mofeed）、「馬克羅斯」（Time Warp）及「歡樂之光」（Glorious Forever）等賽駒因贏得香港盃冠軍，名字都受到保護。而香港馬王如「步步友」（Able Friend）、「美麗傳承」（Beauty Generation）、「爆冷」（Viva Pataca）和「靚蝦王」（Fairy King Prawn）等名字則未有受到保護。
國際賽馬組織聯盟會員每年可以申請保護另外三個名字。在這項規定下，香港賽馬會於2023年申請保護「金鎗六十」（Golden Sixty）的名字，並獲得國際賽馬組織聯盟執行議會批准。
另外，產出至少15匹一級賽冠軍賽駒的種馬，以及產出至少兩匹一級賽冠軍和一匹黑體賽冠軍的雌馬，牠們的名字也可以獲保護。另外，贏得Longines全球最佳賽駒的名字亦然。
根據上個月【鷹眼聚焦】的統計，全球頭50名獲得最高獎金的賽駒中，有20匹的名字未獲保護，包括「黃金船」（Gold Ship）、「美孫女」（Bella Nipotina）、「青春永駐」（Forever Young）、「綠化帶」（Nature Strip）以及「本初之海」（Panthalassa）。
或許，是時候讓國際賽馬組織聯盟開始保護11場指定賽事所有頭馬名字，這將會是推動這個日益全球化運動體育，進一步和諧發展的重要一步。 ∎
