週日的一級賽凱旋門大賽，將是日本第 23 次挑戰這項堪稱世界最頂級賽事的桂冠。
日本馬迷寄予厚望，期盼今年能征服這座馬壇之巔。天氣預報顯示隆尚馬場僅有小雨，不足以使賽道淪為泥濘，而今年法國、英國、愛爾蘭的參賽馬匹似乎並非無敵之師。
三匹日本賽駒「北十字星」、「耀目帝」與「帝國夢」，皆憑藉法國分級賽勝利入圍此賽，這項特質或可使牠們成為賽馬界的希拉里爵士（按：希拉里爵士是首位記錄中最早成功攀登珠穆朗瑪峰峰頂的人。）。
紙上賽績顯示「北十字星」是強力競爭者。這匹日本打吡冠軍於九月中旬在軟地賽道上險勝三級賽奧蘭治太子錦標（2000 米），而更乾快的哩半賽道將更合發揮。
然而從某項指標來看，「北十字星」是三駒中最不可能為日本首奪凱旋門大賽，耐力型賽駒「帝國夢」才是值得關注的焦點。這項指標正是馬匹體重，此數據在日本與香港賽場屬常規項目，在其他地區卻鮮為人知。
留意澳洲打吡冠軍「陽光小姐」（Aeliana），可見其體型嬌小，而出戰育馬者盃經典大賽的「航線」（Flightline）則體格魁梧。但牠們的實際體重究竟如何？
日本賽駒抵達法國後未公開量度重量。「帝國夢」在一級賽春季天皇賞獲亞時體重為 454 公斤，「耀目帝」在一級賽皋月賞獲第八名時為 492 公斤，而「北十字星」奪得一級賽日本打吡時，體重則重達 504 公斤。
耐人尋味的是，較輕的馬匹體重與凱旋門大賽表現存在明顯關聯。
日本至今共有 35 匹賽駒出戰凱旋門大賽，體重範圍介於 442 公斤（974 磅）至 536 公斤（1182 磅）。值得注意的是，日本所有前六名完賽馬匹體重皆低於 480 公斤，而唯一未能進入前三名的日本賽駒體重低於470 公斤——即 1969 年首匹參賽的 Speed Symboli。考慮到當時日本賽馬水準，牠在 24 匹賽駒中以第 23 熱門身份跑出第 11 名，表現優於預期，實屬超乎預期的佳績。
2011 年出賽的「中山慶典」（Nakayama Festa，當時重 462 公斤）同樣取得第 11 名。然而牠於 2010 年以馬頭之差屈居「勞動力」（Workforce）蹄下，創下日本賽駒歷屆最接近成績。
傳奇賽駒「大震撼」（Deep Impact）當時重 442 公斤，為 35 匹參賽馬中最輕一匹。儘管最終以第三名完賽，但因藥檢呈陽性反應（檢測出呼吸輔助藥物異丙托溴銨）而遭取消資格。
亞軍馬「黃金巨匠」（Orfevre，兩次出賽分別為 456 公斤及 464 公斤）、「神鷹」（El Condor Pasa，472 公斤），以及季軍「遊遍汪洋」（Through Seven Seas，446 公斤）與「高情厚意」（Kizuna，478 公斤）的體重數據，無疑為輕量佔優理論增添說服力。反觀體重超過 480 公斤的賽駒，最佳名次皆未前於第七名。
那麼這個假說是否成立？
我們可以對那些在日本或香港參賽、因此有官方體重紀錄的凱旋門大賽冠軍馬進行有趣的比較。在 11 匹冠軍中，六匹（「樹林之靈」、「丹山夢」、「海都市」、「蘇林美亞」、「東來兵」、All Along）均低於 480 公斤，三匹（「望族」、Bago、「喜利是路」）介於 480 至 490 公斤之間，兩匹（「頌詩堂」、「狄倫」）則超過 500 公斤。
雖然體型較輕的賽駒在統計上可能略佔優勢，但這僅是造就凱旋門大賽冠軍的眾多因素之一。然而若「帝國夢」真能奪冠，未來幾年或許將有大批體型精悍的日本賽駒湧入巴黎賽場。∎
