湯普新（Ben Thompson）在上周日只用了不到1分47秒的時間，便獲得打吡大賽入場券。他策騎著拾級而上的「有目共賞」贏得重要的二班賽，宣告自己能進軍打吡。
這場勝利令這匹由蔡約翰（John Size）訓練的賽駒獲加 11 分至 86 分，並確認了牠的潛力。這匹閹馬不僅在之前的四場香港賽事中取得一場勝利，而且進口前在維省的四場賽事中取得三場勝利。
隨著蔡約翰決定繼續將帥權交予湯普新的消息傳出，湯普新現在有機會一顯身手，在香港獲取眾人認同。今季他暫時獲得六場頭馬，在 26 位騎師中排名第 20 位，但他將進軍一場令香港馬壇血脈沸騰的賽事，而且有望爭勝。
「有目共賞」和 2025 年香港打吡大賽，這場賽事可能會成為湯普新的成名之戰。就如「金鎗六十」之於何澤堯、「威爾頓」之於貝湯美（Tommy Berry），甚至是「戰利品」之於潘頓（Zac Purton）。
如果沒有這些打吡大賽冠軍，何澤堯可能就沒有機會繼續奮鬥並取得卓越成績；貝湯美亦可能不會獲得讚譽，從而在香港長駐；甚至潘頓如果不是因為他策騎了「戰利品」，為練馬師第二贏得打吡，也可能不會繼續與蔡約翰建立聯繫。
湯普新並沒有忽視 3 月 23 日這場 2000 米賽事。
「身為澳洲人，香港打吡大賽對香港人來說，就像墨爾本盃對澳洲人一樣重要。因此，如果我們能夠勝出，這將是非凡的成果，也是我在賽馬領域的最大成就。」湯普新告訴《Idol Horse》。
「我才剛在港策騎 12 個月，所以我很幸運能夠在去年的打吡大賽當日中獲得坐騎，那種熱鬧的氣氛…… 打吡有一種與別不同的感覺，那種情緒的堆疊前所未有。你肯定會明白，這裡的每位馬主都想贏得打吡大賽，那是夢想，所以對騎師來說也是如此。」
27 歲的湯普新與「有目共賞」有著千絲萬縷的關係，這匹閹馬早年在澳洲時名為 Prince Prawn。在周歲時由香港著名馬販 David Price 買入，並由韋萊士及韋俊燊（Allan & Jason Williams）訓練，他們是著名騎師韋紀力（Craig Williams）的父親和兄長，而韋紀力曾在 「有目共賞」首兩次出賽中策騎牠。
「當我還是見習騎師時，他們是我的師傅，所以感覺有一種特別的感覺，能夥拍牠真是神奇。他們曾在外地訓練牠，所以也許是命中注定。」
「事實上，在我開始從騎之前，當韋紀力的固定騎師室助理沒空時，我曾為他做過一段短時間的騎師室助理。從那時起，我們就一直保持聯絡。有韋紀力這樣的騎師，更重要的是，有 韋紀力這樣的人，只要打個電話就能聯繫上，非常難能可貴。」
湯普新一開始跟隨肯特（Mick Kent）習騎，但經歷一年見習騎師生涯後就加入了韋萊士及韋俊燊團隊。湯普新的父母是賽狗訓練師，他直到 15 歲才真正開始騎馬，但他的職業生涯已從維省發展到昆士蘭，並在 2023 年的渥利盾賽事中取得一級賽佳績，因此他在 2024 年 2 月接到來自香港的徵召。
但香港馬壇就像外界所說那樣艱難。湯普新在港策騎五個月，在賽季結束時贏得七場頭馬。本賽季首六個月以來他勝出六場，但他在香港十二屆冠軍練馬師蔡約翰身上找到了重要的支持。
湯普新說：「每位騎師都想躋身高位。但我的心態是，只要我好好準備，盡力把握機會，這就是我所能做的一切。無論你身處哪個賽馬地區，更何況是在這裡，最重要的是知道最終目標。策騎生涯不一定是短跑，在大多數情況下是馬拉松，所以我絕對準備好了，只要我需要，我就會堅持下去。」
「我明白蔡約翰先生在練馬時非常清楚他的目標，當然為他這樣的練馬師策騎會讓你充滿信心，所以獲得他給予的機會是很棒的事。」
湯普新周日在「有目共賞」鞍上時，從外檔出閘並穩定 「有目共賞」走勢，居於馬群後方讓坐騎得以放鬆，然後在沙田直路最後四百米以 22.11 秒的速度衝過終點，顯示出他的信心。這是蔡約翰要求他執行的計劃。
蔡約翰委派他於「有目共賞」在港初出一仗為其執韁，但之後他只能眼睜睜看著巴度（Alexis Badel）、艾道拿（Brenton Avdulla）和麥道朗（James McDonald）接過韁繩。雖然無法保證他能重獲帥權，但蔡約翰向來都會處於邊緣的忠心騎師伸出援手，只需要他們有相當能力。
「我一直希望能再次策騎牠。」湯普新說。「牠看起來確實很有潛力，甚至牠第一天給我的感覺也是。在 1400 米排外檔起步，牠讓我感覺遠遠高於平均水平。幸運的是，我再次能策騎牠。」 ∎
