日本賽駒尋求首奪凱旋門大賽桂冠的征程,至少還需再等待十二個月。週日於隆尚馬場,日本陣營再度以令人心碎之姿落敗,冠軍寶座由超良血馬「得令星」(Daryz)奪得。
週五與週六的持續降雨使賽道變得「非常鬆軟」,而日本賽駒向來難以適應此類濕滑路面,最終未能展現最佳狀態一面。
當雨勢籠罩隆尚馬場時,「得令星」與「劇唱一姐」(Minnie Hauk)雙雙突圍,展開凱旋門大賽的最終決勝。「得令星」由葛威法(Francis-Henri Graffard)訓練,父系為 2009 年凱旋門冠軍「海都之星」(Sea The Stars),母系「大利盈」(Daryakana)同年於香港瓶奪得冠軍。而「得令星」在巴米高(Mickael Barzalona)策騎下佔據上風。
兩駒最終以五個半馬位拋離力壓季軍「同工之妙」(Sosie),而香港瓶冠軍「遠飛標槍」(Giavellotto)則與駐港騎師艾兆禮(Andrea Atzeni)奪得第四名。
這是身披著名紅綠戰袍的賽駒第七度問鼎凱旋門大賽,亦是今年二月辭世的阿加汗四世第五度榮膺此賽冠軍。但對葛威法與巴米高而言,此乃他們從練及從騎生涯首度奪魁。
「身披此綵衣出賽,我深知奪冠絕非空談。」欣喜若狂的巴米高表示:「能穿著這身戰袍,追隨昔日一眾偉大騎師的足跡,實屬榮幸。」
「過去屢次屈居亞軍季軍,如今終得圓夢。我始終鍾愛這匹賽駒,對牠寄予厚望。當牠加速衝刺時,那場面簡直不可思議。C’est incroyable!(法語:這太不可思議了!)」
日本陣營中表現最佳的是「帝國夢」(Byzantine Dream),這匹賽駒在最後階段獲大量投注支持,最終以第五名完賽。「北十字星」(Croix du Nord)跑獲第十四名,「耀目帝」(Alohi Alii)則排名第十六。
這三匹賽駒均未能上名,自 1969 年以來,共有 38 匹日本賽駒參與凱旋門大賽卻始終未能奪冠。
從「神鷹」(El Condor Pasa)到「大震撼」(Deep Impact),從「中山慶典」(Nakayama Festa)到「黃金巨匠」(Orfevre),日本征戰凱旋門大賽的歷程充斥著心碎時刻,而週日的賽事正是這段傳奇故事的另一章節。
東京競馬場瀰漫著失望情緒,當地觀眾於晚間 11 時 05 分透過轉播見證賽事,現場人潮規模幾乎與隆尚馬場不相上下。 ∎